Een barbecue in de tuin op een warme zomeravond, er gaat bijna niets boven. De geur van grillen, het knisperen van het vuur en de gezelligheid eromheen maken het tot een van de fijnste bezigheden van het jaar. Toch gaat er bij veel mensen nog wel eens iets mis. Het vlees wordt te droog, de groenten verbranden of het vuur wil maar niet op gang komen. Met een paar goede gewoontes maak je er elke keer iets moois van.
De juiste voorbereiding bepaalt het resultaat
Vlees of vis direct uit de koelkast op het rooster leggen is een veelgemaakte fout. Laat het te bereiden product eerst op kamertemperatuur komen, want dat zorgt voor een gelijkmatiger garing. Een half uur van tevoren uit de koelkast halen is meestal genoeg. Het rooster zelf verdient ook aandacht: vet het in met een neutrale olie of olijfolie voordat je begint. Dat geldt zeker voor groenten en vleesvervangers, die minder eigen vet bevatten dan een stuk spek of een hamburger. Een schoon en ingevet rooster voorkomt ook dat eten blijft plakken, wat later schoonmaken een stuk makkelijker maakt.
Werken met directe en indirecte hitte
Niet alles heeft dezelfde hitte nodig. Dunne stukken vlees, zoals een worstje of een dunne kipfilet, kun je direct boven de kolen leggen. Dikke stukken, zoals een hele kippenpoot of een dikke entrecote, hebben meer baat bij indirecte warmte. Dat betekent dat je ze naast de hete kolen plaatst, met het deksel dicht. Zo gaart het vlees langzaam en droogt het niet uit. Bij een houtskoolbarbecue schuif je de kolen eenvoudig naar één kant. Bij een gasgrill zet je één brander hoog en laat je de andere uit. Dit onderscheid tussen directe en indirecte methodes is een van de meest waardevolle dingen die je kunt leren als het gaat om grillen.
Goed kruiden en marineren maakt het verschil
Een marinade doet meer dan smaak toevoegen. Ze beschermt het vlees ook een beetje tegen uitdrogen en zorgt voor een mooie korst. Basisingrediënten voor een goede marinade zijn olie, een zuur zoals citroensap of azijn, en kruiden naar keuze. Denk aan knoflook, paprikapoeder, rozemarijn of tijm. Laat vlees bij voorkeur een nacht marineren in de koelkast, maar zelfs een uur geeft al een stuk meer smaak. Zout voeg je het beste pas vlak voor het grillen toe, want te vroeg zouten trekt vocht uit het vlees. Groenten smaken geweldig met alleen wat olijfolie, zeezout en een snufje gerookt paprikapoeder.
Veiligheid en hygiëne bij het grillen buitenshuis
Buiten koken vraagt om extra aandacht voor voedselveiligheid. Gebruik altijd aparte tang of borden voor rauw vlees en bereid voedsel. Kruisbesmetting is een van de meest voorkomende oorzaken van maagklachten na een grillfeest. Zorg er ook voor dat kip en gehakt altijd goed doorgaar zijn. Bij kip moet de kerntemperatuur minimaal 75 graden Celsius bereiken. Een vleesthermometer is daarvoor een handig hulpmiddel. Houd ook rekening met de locatie van de barbecue: zet hem nooit in een overdekte ruimte of vlakbij brandbaar materiaal. Houd een emmer water of zand in de buurt voor noodgevallen. Na afloop laat je de kolen volledig afkoelen voordat je ze weggooit.
Veelgestelde vragen
Hoe lang moet houtskool branden voordat je kunt grillen?
Houtskool is klaar voor gebruik als de briketten of stukken houtskool zijn bedekt met een laagje grijswitte as. Dat duurt meestal 20 tot 30 minuten. Zwarte kolen die nog niet gloeien geven een ongelijkmatige warmte en zorgen voor te veel rook.
Wat is het verschil tussen een houtskool en een gasbarbecue?
Bij een houtskoolbarbecue werk je met kolen of briketten die je aansteekt, wat meer tijd kost maar een rokerige smaak aan het eten geeft. Bij een gasbarbecue draai je een knop om en ben je binnen enkele minuten op temperatuur. Een gasbarbecue geeft meer controle over de hitte, maar mist de typische rooksmaak die veel mensen lekker vinden.
Kan je ook brood grillen op een barbecue?
Brood grillen op een barbecue werkt prima. Snijd het brood in dikke plakken, bestrijk ze met olijfolie en leg ze kort op het rooster. Na één tot twee minuten per kant heb je een knapperige snee met een lichte rooksmaak. Dit smaakt goed als bijgerecht of als basis voor gegrilde groenten.
Hoe voorkom je dat vlees uitdroogt tijdens het grillen?
Vlees droogt uit als het te lang of op te hoge hitte ligt. Gebruik een vleesthermometer om te weten wanneer het gaar is, zodat je het op tijd van het vuur haalt. Laat het vlees na het grillen ook even rusten onder aluminiumfolie. Daardoor blijven de vleessappen beter verdeeld en smaakt het sappiger.